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末代環(huán)京:UCI世界巡回賽的推廣瓶頸
2014年環(huán)京賽事在10月14日落下了帷幕,4年的環(huán)京賽就此結(jié)束了短暫的使命。在2009年,UCI世界巡回賽事和世界排名系統(tǒng)正式創(chuàng)立,而環(huán)京作為UCI世界巡回賽重要的推廣戰(zhàn)略一步,為何在走過4年之后就戛然而止,這也是否宣告著UCI世界巡回賽這個概念提前宣布破產(chǎn)呢?
BIKETO記者采訪了包括丹·馬丁等各界人士,制作《末屆環(huán)京》紀錄片去探討頂級公路賽在亞洲的發(fā)展問題。
UCI的世界巡回賽現(xiàn)狀分析
在世界體育市場里,除了世界杯和奧運會以外,不同運動協(xié)會、地方機構(gòu)都制造了很多很成功的體育產(chǎn)品,比如足球領域的英超、西甲,籃球領域的NBA,網(wǎng)球領域ATP和WTA巡回賽,高爾夫領域的美巡賽等等,它們都是遍布一年的巡回賽事,每一周都吸引著受眾的目光,并且與受眾建立越來越強的關(guān)系。它在市場運營中,可以聯(lián)系各個地區(qū)的賽事,使其成為更強大的賽事品牌,使得同一系列里的賽事之間的影響力可以互相帶動。在商業(yè)運作方面,在轉(zhuǎn)播版權(quán),乃至贊助商的廣告位可以進行打包銷售。而對于運動員來說,這樣強大的巡回賽可以幫助運動員獲得穩(wěn)定乃至高收入。
UCI的確順應著世界的潮流,在2009年在公路項目中打造自己的世界巡回賽和世界排名的系統(tǒng)。在世界巡回賽的概念中還包括著環(huán)法、環(huán)意和環(huán)西三大環(huán)賽。不過,無疑經(jīng)過6年的發(fā)展,世界巡回賽還是擺脫不了“歐洲巡回賽”的真實面目,甚至你可以說它是“法、意、西、比利時”四國巡回賽。以下是2014年世界巡回賽28站賽事分布(其中環(huán)荷比盧賽由荷蘭和比利時合辦):
在這個比例當中,法國、意大利、西班牙和比利時四國的比例占到將近四分之三,而28場比賽中,只有4站賽事不在歐洲地區(qū)進行。法國、意大利、西班牙和比利時能舉辦那么多頂級的自行車賽事,固然有他們悠久的自行車歷史傳統(tǒng)和龐大的受眾,但同一時間也在深深地阻礙著世界巡回賽事的全球發(fā)展。
語言成為了公路車運動的發(fā)展鴻溝
在環(huán)京期間,BIKETO記者采訪了比利時著名的體育攝影師Tim de Waele,他提到世界巡回賽在亞洲的發(fā)展遇到了語言問題,他認為語言的障礙使得賽事的組織和溝通工作不能像歐洲那樣順暢。其實,對于北京來說,他們一年可以舉辦30多場頂級的國際賽事,而且越來越多的外籍人士在北京工作生活。對于這座國際化大都市來說,以英語進行溝通,并不困難。但是,對于公路自行車運動來說,它又是如此特殊。正如我們以上的分析,世界最頂尖、最多的公路賽是在法國、意大利、西班牙和比利時舉行。這樣的原因促使這些地區(qū)大量出產(chǎn)頂尖的自行車運動員,大部分車隊的總部和訓練基地設立在這些地區(qū)。但這些地區(qū)通用語言卻并不是英語,甚至因長期歷史文化的優(yōu)越感,使得英語并不能成為這些地區(qū)的常用外語。因此,自行車車手不會說英語也是比比皆是。在環(huán)京期間,我們試圖采訪前世界冠軍魯伊·科斯塔和環(huán)意爬坡王阿雷東多,但是遺憾得到的回饋是他們都不會說英語,而且也很難安排到西班牙語的翻譯。這樣產(chǎn)生的語言障礙,不僅使得他們難以與媒體、車迷之間產(chǎn)生互動,還直接導致他們的關(guān)注度和商業(yè)價值降低。而對比其他來華參加比賽的國際體育明星,他們大部分都可以用英語與中國媒體順暢地交流,還不時說出一些臨時學會的漢語來討好中國觀眾。雖然環(huán)京已經(jīng)四年,但車手和觀眾建立起的關(guān)系并不強。
曾經(jīng)一名國際體育營銷專家說過,對于體育發(fā)展中的國家來說,需要用明星帶動體育賽事的關(guān)注。對于公路自行車賽事來說,曾經(jīng)擁有一名璀璨的國際明星阿姆斯特朗。他擁有眾多帶動世界潮流的X元素,比如他是一名美國人(美國擁有發(fā)達的體育產(chǎn)業(yè),而且英語是他的母語),他擁有讓人感興趣的動人故事(作為曾經(jīng)的睪丸癌的患者,他康復回來再奪環(huán)法),他不可思議的成績(7屆環(huán)法得主,縱使最終還是因為興奮劑問題而取消成績)。他家喻戶曉的名字,讓公路自行車和環(huán)法被全球更多人知曉。不過,在阿姆斯特朗之后,再也難覓到這樣曾經(jīng)的“國際交際巨星”去為這個運動項目代言;蛘攥F(xiàn)在我們還擁有弗魯姆、康塔多、昆塔納、坎切拉拉,但在成績、個性、故事、語言能力,乃至所屬團隊的媒體公關(guān)策略乃至對全球市場的開發(fā)方面看,他們只能是公路自行車項目的明星,而離阿姆斯特朗當年的國際體壇巨星的影響力還有很長的一段路。
魯伊·科斯塔擁有活潑友善的個性,而且他也是參加本屆環(huán)京賽事排名最高的車手。但是他不能用英語表達自己,媒體和車迷都很難進一步去了解他。
丹·馬丁意外受環(huán)京寵愛
對于環(huán)京而言,能找到大牌來參賽的確是最簡單直接吸引觀眾的辦法,但由于UCI在亞洲推廣車手方面并沒有多下功夫,因此每年能來北京被車迷認識的車手寥寥可數(shù)。
來自佳明-夏普的車手丹·馬丁可以說4年環(huán)京給車迷留下最深刻印象的車手,他比兩屆環(huán)京冠軍托尼·馬丁更受中國車迷歡迎。這位愛爾蘭車手若不是在2013年列日-巴通-列日賽被一只以為長得像熊貓的怪物追了一把,恐怕他與中國也是八百丈搭不上邊。但這是有這樣的中國元素的出現(xiàn),才讓丹·馬丁在環(huán)京上有如此特殊的地位。在經(jīng)過列日-巴通-列日賽事之后,丹·馬丁把熊貓作為了自己的吉祥物,并且自己所屬的佳明-夏普車隊的隊服上也增加了一個很小的熊貓圖案。而在去年的環(huán)京上,由Serk Café組織的車迷組織的熊貓角活動,讓環(huán)京賽終于擁有專屬的粉絲互動品牌的活動,并首次將車手和車迷連在一起。當然,也把丹·馬丁推向了一個更高的人氣。而丹·馬丁也可以說是對中國北京最為友善、甚至是對中國最喜愛的車手。在今年的環(huán)京賽上,丹·馬丁帶來為環(huán)京賽特制的竹子版的頭盔。除了三大環(huán)賽以外,恐怕沒有什么車手會為一個賽事特制一款裝備。而環(huán)京作為只有4年歷史的賽事,能得到一名著名車手的禮遇也是難能可貴。因此在今年的熊貓角上,除了計成和徐剛兩位中國車手以外,則盡是丹·馬丁的文字。丹·馬丁也竭盡全力希望在環(huán)京賽上取得勝利來回報車迷。去年在妙峰山惜敗因紹斯蒂,而今年丹·馬丁卷土重來,贏得妙峰山賽段,但卻因為被削減的第二賽段還是屈居第二。環(huán)京因為熊貓角有著特殊的意義,但是丹·馬丁卻已經(jīng)沒有機會再在明年為這個特殊榮譽而戰(zhàn)。不過,丹·馬丁在賽前接受BIKETO采訪時,他還愿意來中國、愿意再征戰(zhàn)環(huán)京,無論它是否還是世巡賽。
丹·馬丁在環(huán)京受熱捧,在中國受到了如計成、徐剛這樣的主場待遇
推廣亞洲,需要一個完整的亞洲賽季
在環(huán)京期間,車手除了對霧霾問題有意見以外,還有就是遙遠的路途。在今年大部分車隊都是在開賽前兩天才來到北京。而今年比賽也是為了申辦冬奧會作準備,將前兩站賽事的出發(fā)地點設在了離北京市區(qū)3個小時距離,位于河北的中國滑雪圣地崇禮。這也是很多車手在賽前談到的問題,路途的疲憊使得車手的狀態(tài)大打折扣,尤其是對那些在前一周剛剛完成環(huán)倫巴第的車手來說。而環(huán)京作為世巡賽單獨的一周,車隊千里迢迢從歐洲來參賽,完賽后也馬上離開,這樣的參賽方式也顯得資源有些浪費。
亞洲市場作為全世界體育發(fā)展的未來所在,眾多運動項目都在亞洲建立“亞洲賽季”,這樣運動員有更長的時間適應時差和亞洲的環(huán)境,都是也節(jié)省了比賽與比賽之間轉(zhuǎn)場的交通和運輸成本。比如在F1賽程上,就把澳洲、馬來西亞、巴林和中國這四站亞太地區(qū)的賽事連在一起。除了環(huán)京以外,亞洲也有不少頂級的賽事,比如年頭的蘭卡威,在環(huán)京結(jié)束之后的“日本杯”的單日賽,以及剛剛結(jié)束的環(huán)海南。如果能將兩三站的亞洲頂級賽事連在同一個月進行,以一站或者兩站最高級別的世巡賽為終點,這樣的話題性會更高,也能提高亞洲賽事的地位。
不少世巡賽車隊在環(huán)京之后便前往日本參加亞洲最高級別的單日賽。如果能形成亞洲賽季,不僅可以給世巡賽車隊節(jié)省成本和增加收入,而且還會帶來更多的機會讓亞洲的年輕車手與這些頂級車隊進行交流甚至參與訓練,讓更多的亞洲車手加盟到頂級的車隊,從而帶動亞洲公路車運動水平的上升。
環(huán)京結(jié)束后,UCI傾向全面收縮的戰(zhàn)略
隨著環(huán)京的告一段落,對于亞洲市場的開發(fā),UCI的策略變得更模糊。UCI遲遲沒有公布的2015年賽程規(guī)劃,但在Cycling news最近刊登一篇評論性文章“Opinion:The UCI worldTour is a failing brand(評論:世巡賽正走向失敗的品牌),我們卻看到一些端倪。跟我們之前在環(huán)京收到的消息一致。UCI在明年將采取收縮戰(zhàn)略,Cyclingnews透露,UCI會削減世巡賽比賽的天數(shù);各項世巡賽的時間不會重復;世巡賽的隊伍更少由18支較少到16支,每個車隊的車手人數(shù)從30人減少到22人。而環(huán)京期間,也有消息稱UCI會在環(huán)京之后撤銷全球推廣中心(GCP),將更大的注意力放回歐洲市場。他們在開源不太成功的情況下,在庫克森上臺以后采用節(jié)流的方式來維持世界巡回賽的生態(tài)。倘若這是真的,那么其實世界巡回賽(World Tour)的品牌也是名存實亡。
從過去兩三年來,每一年都有兩三支車隊都遇上了冠名贊助的續(xù)約危機。有些車隊與其贊助商的合約成為了一年一簽救急扶危的合約。從前一年的從阿格斯-禧瑪諾車隊、無線電車隊;再到今年,貝爾金車隊在網(wǎng)上求贊助,佳明-夏普車隊與佳能戴爾車隊合并,這一切都證明歐洲的市場養(yǎng)活這些車隊已經(jīng)顯得捉襟見肘。在環(huán)京采訪中,崔克車隊的體育總監(jiān)承認在歐洲尋找資金越來越難;而佳明-夏普車隊體育總監(jiān)Geert Van Bont則表示這次帶領幾位實力不俗的車手來亞洲參賽(除環(huán)京外,還參加日本杯),也是希望能在亞洲尋找新的贊助(據(jù)了解,佳明-夏普車隊與冠名贊助商佳明的合約也很快到期,兩者之間是否合作還在撲溯迷離的階段)。因此,節(jié)流最終會能繼續(xù)維持世界巡回賽的生態(tài),還是會造成更多的失業(yè),車手的生活環(huán)境更加艱苦呢?恐怕在一年之后會得到答案。
Geert Van Bondt帶領的佳明-夏普車隊在亞洲取得不俗成績,在環(huán)京獲得兩個賽段冠軍和沖刺王,轉(zhuǎn)戰(zhàn)日本又獲得“日本杯”的冠軍。這樣豐碩的成績,能否如其所愿在亞洲找到新的贊助呢?
亞洲頂級公路賽事的發(fā)展
環(huán)京結(jié)束后,亞洲頂級公路賽的發(fā)展將何去何從呢?在普遍的國外賽事品牌向亞洲和國內(nèi)推廣中,首先是將賽事直播(尤指電視直播)帶進來培養(yǎng)受眾,讓受眾獲得該項目的知識成為粉絲,接著有國內(nèi)的運動員參加到頂尖的賽事進而獲得成績,最后雙管齊下帶動國內(nèi)賽事發(fā)展。但環(huán)京賽開始的時候,除環(huán)法以外,其他賽事幾乎都沒有在大屏幕上與觀眾見面,沒有受眾的支持,環(huán)京賽戛然而止也不足為奇。
雖然在采訪期間,組委會和全球推廣中心的Alain Rumpt一再表示環(huán)京賽四年的結(jié)束只是合約的完結(jié),他們將會一個新的形式再回來。不過,從現(xiàn)在種種跡象看來,UCI將會維持著其保守又步步為營的戰(zhàn)略。而這種缺乏誠意的推廣表現(xiàn),恐怕世界巡回賽會再次萎縮為歐洲頂級賽事,進而可能弱化為法、意、西、比四國頂級賽。而對于亞洲乃至其他地區(qū)來說,則還只是紙上談兵的發(fā)展之地。
4年環(huán)京后,這樣的車迷狂歡節(jié)什么時候會降臨亞洲,再來中國呢?
責任編輯:Nel